Die Insel der Aphrodite – Genussvolles Wandern auf Zypern

“Liebe Leute, steigt ein, wir fahren heute mit meinem alten englischen Schulbus!”, ruft Ismini lachend, als wir am ersten Morgen in ihren charmanten und liebevoll restaurierten Bedford-Bus aus dem Jahr 1973 klettern.

Die gebürtige Dresdnerin mit griechischen Wurzeln, die nach einer Karriere als Balletttänzerin in Berlin und Essen vor fast drei Jahrzehnten ihre Heimat auf Zypern fand, teilt ihre Verbundenheit mit der Insel bei jedem Schritt. Seit 10 Jahren führt sie Weltweitwandern-Gäste über die Insel. Sie ist weit mehr als eine gewöhnliche Wanderführerin. Sie ist eine echte Kennerin der Insel, ihrer Kultur und besonders ihrer Pflanzenwelt: Ismini als unser Local Guide ist ein wahrer Glücksfall für unsere Weltweitwandern-Reisen hier auf Zypern!

„Ich möchte meinen Gästen während ihres Aufenthalts die Natur, die Kultur und die Traditionen der Insel näherbringen und sie mit den gastfreundlichen Einheimischen bekanntmachen. Dann werden sie verstehen, warum ich die Insel so liebe“, beschreibt sie ihre Philosophie. Dass dieses Konzept ankommt, merkt sie auch an den Weltweitwandern-Gästen, die sie besonders gerne führt: „Die Weltweitwandern-Gäste sind immer besonders interessiert und neugierig! – und die Gruppen auch harmonisch. Durch das gemeinsame Wandern gibt es ja auch gleich eine gute Verbindung! Es macht richtig Freude miteinander unterwegs zu sein. Ismini liebt die Menschen und ihren Beruf als Guide, das merkt man bei jedem Schritt!

Durch Isminis lebendige Erzählungen erfahren wir als Gruppe viel Wissenswertes über das tägliche Leben hier auf Zypern. Durch sie tauchen wir auch tief ein in die Geschichte, Kultur und die Landschaft. In dieser Woche habe ich wirklich einen guten Eindruck von Zypern bekommen!

Das Troodos-Gebirge – Herz der Insel

“Meine Lieben: Hier ist das eigentliche Herz der Insel, eine himmlische Gegend”, schwärmt Ismini über das Troodos-Gebirge. Unser Morgen auf Zypern beginnt nach nächtlichem Regen mit kristallklarer Luft und dem Geruch von Zypressen und Kiefern. Die Natur und auch das Trodos-Gebirge präsentieren sich uns von ihrer besten Seite.

Unser erster Wandertag führt uns auf den Madhari-Naturlehrpfad im östlichen Troodos-Gebirge. Um uns herum entfaltet sich eine überraschend vielfältige Vegetation: Zwischen Aleppokiefern und der endemischen Goldeiche schlängelt sich der Weg bergauf. Dazwischen gedeihen Currykraut und Zystrose, Wacholder und die seltene zypriotische Zeder. Auch Arabis purpurea, eine nur auf Zypern vorkommende Kreuzblütler-Art, lanzenblättriges Hasenohr und viele weitere spannende Pflanzenarten entdecken wir unter Isminis fachkundiger Führung unterwegs.

Die Flora der Insel wird von der geografischen Lage zwischen Europa, Asien und Afrika sowie von den unterschiedlichen Mikroklimazonen beeinflusst, was zu einer außergewöhnlichen Vielfalt führt. Fast 2000 Pflanzenarten, davon 140 endemische Arten finden sich auf Zypern wieder. Von den Höhen eröffnen sich uns immer wieder tolle Ausblicke über die hügelige Landschaft der Troodos-Ausläufer bis hin zur weiten Mesaoria-Ebene.

Nach der Wanderung kehren wir in Kyperounta bei Jorgos und Jolta ein, wo uns ein traditionelles Mezze-Essen erwartet – die kleinen, hervorragenden Köstlichkeiten spiegeln die große Vielfalt der zypriotischen Küche wieder.

Verborgene Schätze der Byzantiner

Unsere nächsten Wanderungen führen uns zu den von außen ganz unscheinbaren “Scheunendachkirchen” im Troodos-Gebirge. Sie sind wahre Schatzkammern byzantinischer Kunst. In der UNESCO-geschützten Kirche „Stavros tou Agiasmati“ erstreckt sich bis zum Giebel die beeindruckende Darstellung des Jüngsten Gerichts. Die Fresken aus dem 12. Jahrhundert überraschen mit ihrer Lebendigkeit und den kräftigen, nie übermalten Farben. Mit vielen anschaulichen Details schildern sie Stationen aus dem Leben von Jesus und auch auf dramatische Art und Weise das Jüngste Gericht.

Über einen alten Eselspfad, der sich durch herbstlich gefärbte Weinberge und lichten Kiefernwald schlängelt, erreichen wir dann die zweite Scheunendachkirche, „Panagia tou Araka“ aus dem Jahr 1192. Diese Kirchen hier gehören zu den größten Kulturschätzen des östlichen Mittelmeers!

Lokale Unterstützung

Dass die beim Wandern verbrannten Kalorien durch lokale Köstlichkeiten wieder eingenommen werden müssen, weiß unsere herzliche Reiseführerin natürlich – kein Wunder, dass sie uns auch heute wieder in eine kleine, landestypische Taverne führt, wo es traditionelles Mezze-Essen gibt. Bis zu 15 verschiedene, kleinere Speisen aus lokalen Zutaten werden dabei pro Mahlzeit gereicht. Die großartige Kulinarik zieht sich durch die gesamte Reise, denn Ismini hat wirklich ein gutes Händchen bei der liebevollen Auswahl unserer Mittags-Einkehr. In den familiären kleinen Tavernen werden wir liebevoll bekocht und haben dabei immer das Gefühl bei Freunden von Ismini einzukehren.

Neben gutem Essen wird auch Wert auf die lokale Wertschöpfung gelegt. „Aus diesem Grund unterstützen wir auch soziale Förderprojekte wie die Frauenkooperative Niki, die wir heute nach dem Essen besuchen“, erläutert Ismini.

So lernen wir die herzliche Niki kennen, eine unternehmungslustige Frau, die hier im Dorf Agros ein Unternehmen für Früchteverarbeitung betreibt. 25 örtliche Frauen sind hier beschäftigt, um die lokalen Früchte zu kandieren oder zu köstlicher Marmelade zu verarbeiten. Wir bekommen zahlreiche Kostproben, die herrlich schmecken. Dank Isminis Initiative werden diese Erzeugnisse nun zum Frühstück auch in den Unterkünften serviert, in denen wir auf der Reise zu Gast sind.

Später besuchen wir auch den Nachbarbetrieb. Hier hat Chris (Christakis) ein Unternehmen für die Produktion von Rosenöl aufgebaut. Aus hunderttausenden Blüten entsteht hier kostbares Öl, das in seinem Betrieb auch zu zahlreichen Kosmetikprodukten weiterverarbeitet wird.

Küstenpfade und mythische Orte

Zwischen Paphos und Limassol erhebt sich der berühmte Aphrodite-Felsen, wo der Legende nach die Göttin der Liebe aus dem Meer entstieg. Die Wanderung oberhalb des legendären Felsens ist ein Highlight der Reise. Die Landschaft hat sich dabei in blühender Verfassung präsentiert: Hibiskus, Herbstblaustern, Spätblühende Herbstnarzissen. Dazu Oregano, Salbei, Myrte, Thymian, Cyclamen Cyprium und viele weitere Pflanzen zeugen von der vielfältigen Flora der Insel.

Über steil abfallende, weiß schimmernde Kalksteinklippen führt der Weg zu einem eindrucksvollen Olivenhain hoch über dem Meer. Während dem Wandern wurden wir immer wieder von den tollen Blicken über das Mittelmeer beeindruckt.

Vom Berg ans Meer

Nach zwei Wandertagen in den Bergen wechseln wir auch unser Quartier und ziehen runter ans Meer ins wunderbare Hotel Aphrodite. Am Rand eines riesigen Naturreservats traumhaft gelegen in einer weitgezogenen Bucht, umgeben von üppigem Grün.  “Der Mix aus Bergen und Meer, das ist einer der großen Vorzüge Zyperns”, erklärt Ismini, “wo sonst kann man im November morgens in den Bergen wandern und nachmittags noch bei 23 Grad im Meer schwimmen?”, fragt sie mit einem Lächeln.

Und hier war nicht nur die Landschaft wunderschön, sondern auch das Frühstück auf der Hotelterrasse direkt über dem Meer.  Wir sind dafür immer etwas früher aufgestanden, weil die Sonnen-Stimmung hier in der besonders schön war. In Kombination mit den herrlich frischen Früchten wie Orangen, Mandarinen, Papayas oder auch Bananen war das immer ein super Start in den Tag.

Die Avagas-Schlucht und das Akamas-Gebiet

Ein besonderer Höhepunkt ist auch die Avagas-Schlucht. Sie erinnert an einen kleinen Grand Canyon, wo ein schmaler Bach sich mehr als hundert Meter tief ins Kalkgestein gegraben hat. Vor uns in der Lara Bucht liegt auch das streng geschützte Schutzgebiet für die Caretta Caretta Meeresschildkröten, die hier an Land kommen und ihre Eier legen.

Die unberührte Landschaft der Akamas-Halbinsel mit ihren steilen Abhängen und versteckten Schluchten bildet dann den krönenden Abschluss unserer Wanderungen auf Zypern. Der Blick auf das blaue Mittelmeer und die weiten Buchten ist zum Abschluss noch einmal richtig schön.

Und am letzten Abend unserer Zypern-Reise kommt dann die Tänzerin Ismini heraus, denn sie lernt unserer ganzen Gruppe einen griechischen Tanz den wir dann miteinander tanzen.

Was für eine wundervolle Woche! Infos und Termine zu unserer Zypern-Reise “Auf der Insel der Götter” mit Ismini gibt es hier. Alle unsere Zypern-Reisen gibt es hier.